A malária mata 1.400 crianças por dia em todo o mundo. O número divulgado pela Organização das Nações Unidas só reforça a importância do Dia Mundial de Combate à Malária, comemorado neste dia 25 de abril. No Brasil, porém, os números são mais baixos: segundo o Ministério da Saúde, 99% dos casos da doença ocorrem nos estados que compõem a Amazônia e houve uma redução de 603 mil casos, em 2005, para aproximadamente 217 mil, de janeiro a outubro de 2011. O número de internações também passou de 3.859, em 2010, para 3.215 em 2011.

Vamos às diferenças:

1. A dengue, transmitida pelo mosquito Aedes aegypti, é causada por um vírus que pode ter quatro subtipos”, conta o infectologista Jean Gorinchteyn, do Instituto de Infectologia Emílio Ribas. A febre amarela é causada por um vírus, denominado flavivírus, e transmitida por dois mosquitos: a febre amarela silvestre, pelo gênero Haemagogus e outros mosquitos silvestres; a febre amarela urbana (muito rara e inexistente em grandes cidades no Brasil), pelo mesmo mosquito da dengue. “Já a malária é causada por protozoários chamados Plasmodium e a transmissão ocorre pela picada do mosquito Anopheles.
2. A dengue, atualmente, é a doença com maior número de casos no país. O infectologista Carlos conta que o ciclo de vida do Aedes aegypti – transmissor da dengue – é o que está mais adaptado ao modo de vida dos humanos em cidades. “Onde há pessoas, há mais chances de existir água parada e limpa, ambiente propício para o mosquito da dengue proliferar”, explica. Já os mosquitos de malária e febre amarela vivem em ambientes silvestres – é por isso que são mais comuns nos estados que possuem a floresta amazônica.
3. A malária na sua forma típica (causada pelo Plasmodium vivax) costuma ter sintomas que aparecem e desaparecem em horários bem específicos ou a cada três ou quatro dias, principalmente febre e tremores rigorosos causados pela quebra das hemácias do sangue. “Essa ida e volta dos sintomas pode durar semanas e até meses”, conta o infectologista Carlos. A febre amarela também apresenta febre, dores e cansaço, mas são sintomas mais contínuos que duram de uma a duas semanas. “Além disso, há alterações de enzimas hepáticas (do fígado), fazendo com que a pessoa fique com pele e olhos amarelados e a urina escura”, conta Jean Gorinchteyn.
4. Dores na região atrás dos olhos são muito características da dengue. “Outro sintoma bem peculiar é o aparecimento de vermelhidão na pele, semelhante à rubéola ou ao sarampo, que coça bastante”, conta Carlos Fortaleza. Mas a dengue também apresenta sintomas semelhantes à malária, como febre alta, dores no corpo todo e cansaço.
5. No caso de dengue e febre amarela, o tratamento serve para amenizar os sintomas da doença, de modo a deixar o sistema imunológico da pessoa mais preparado para combater o vírus. “Já a malária possui tratamento para combater diretamente o protozoário causador, por meio de medicamentos que variam de acordo com o tipo de Plasmodium que a pessoa apresenta”, explica o infectologista Jean.

Fonte: Minha Vida

25/04 – Dia Mundial da Luta contra a Malária